Mindspot

ArE yOu StiLL PuZzled??? er et band bestående af fire drenge, først i 20’erne, som gør noget så originalt som at spille på legetøj. De balancerer på grænsen mellem konceptkunst og dansevenlig musik og har gjort det med succes i omkring 1 ½ år. I de sidste par måneder er medierne virkelig begyndt at få øjnene op for det skæve, men unikke band. Det tyder på, at vi vil høre meget mere til ArE yOu StiLL PuZzled??? i den kommende tid.

Eller som de selv siger: ArE yOu StiLL PuZzled??? the fucking fastest band alive. One to a million in zero seconds or five.

Medlemmer:
dA sHiT - Rasmus Sejersen
StArt a fiRE - Kristian Ravn
simiNigaF - Simon Thoft
sOn oF icE - Johan Kjærulff

Liveshows coming up:
17. april 2010 Kulør Festival Århus C
23. april 2010 Animation Workshop Viborg, Midtjylland
24. april 2010 Kucheza Åbyhøj, Århus
29. april 2010 Kulturhuset Pavillonen Grenå
30. april 2010 Teater Katapult Århus C

”Nu skal vi lave noget musik, som ikke er så selvhøjtideligt!”
Projektet startede, da Rasmus og Johan, som i forvejen spillede sammen i bl.a. bandet ”No Code”, sad sammen en aften og delte en flaske rødvin. Eller tre.

Rasmus forklarer: Johan kom hjem til mig med tre liter rødvin under den ene arm og nogle legetøjs keyboards under den anden og så sagde han ”Nu skal vi fandeme lave noget musik, som ikke er så selvhøjtideligt.”

Og det gjorde de. De besluttede sig for at gøre det igen og igen og bandet har efterhånden ca. 10 numre klar til udgivelse.

Han fortsætter: Da vi startede, havde vi først også rigtige instrumenter med, men vi besluttede os for at køre bandet som et konceptband og udelukkende spille på legetøj.

”Vi minder bestemt ikke om 8 bit gameboy musik!”
Deres lidt besynderlige navn, formet som et spørgsmål, er inspireret af kitsch klassikeren ”Hitchikers Guide to the Galaxy”. En bog skrevet af forfatteren Douglas Adams.

Rasmus: Da vi besluttede os for at vi skulle være seriøse omkring vores musik, så skulle vi også have et navn. Vi havde en del forskellige forslag oppe og vende, bl.a. ”Music Time” for det står der på de fleste af vores instrumenter. Navnet ”Are You Still Puzzled” fandt vi på, ved at jeg sad og bladrede i bogen ”Hitchikers Guide to the Galaxy” og slog op på en tilfældig side, hvor der stod ”still puzzled”. Det skrev vi ned.

Senere blev navnet ændret til ArE yOu StiLL PuZzled??? af rent praktiske årsager, men til trods for navnets tilfældige tilblivelse, så er det meget rammende for bandets musik, stil og genre, som er lettere udefinerbar.

Simon: Jeg tror ikke rigtig der er nogen genre. Der er i hvert fald ikke nogen etableret scene for det i Danmark.
Rasmus: På en måde spiller vi flere forskellige genrer, men vi leger bare mest med og prøver forskellige ting af.

Bandet skiller sig ud fra andre bands ved at spille alt deres musik på legetøj og på computer. De mener ikke at de sammenligner sig selv med eller overhovedet kan sammenlignes med nogen andre bands. De vil især ikke sættes i bås med den nye gameboyelektronic bølge.

Simon: Der er nogen, som spiller på fx gameboys og konsoller og på den måde udvinder melodier og rytmer. Det gør vi ikke. Vi bruger legetøj. Og det er jo alt muligt legetøj. Rumpistoler, tog og legetøjsorgeler og guitarer. Det er det, der gør os unikke. Det er virkelig ikke gjort før.
Rasmus: Nej og der var heller ikke nogen af os som, da vi startede bandet for 1 ½ år siden havde kendskab til 8 bit gameboy musik. Det var først noget vi fandt ud af eksisterede senere. Efter vi havde eksisteret i et halvt år.
Johan: Derudover synes jeg bestemt ikke, vi minder om 8 bit gameboy musik! Det er ofte noget trashet noise agtigt musik. Det er vores musik ikke.
Simon: Vi har den der meget barnlige lyd. Vores melodier er meget naive, selvom vi på det seneste har prøvet at lave nogen mere dystre numre.

Selvom deres lyd kan beskrives som meget barnlig og naiv, er deres målgruppe ikke børn.

Rasmus: Vores publikum er alle fra efterskoleelever til 30-35årige. Det eneste der binder dem sammen er, at det er folk, som synes det er sjovt at få en lidt anderledes oplevelse. Der er også mange, som kan genkende de instrumenter vi spiller på fra deres egen barndom. Så bliver det en lidt nostalgisk oplevelse.

”Nephew har fået lidt for meget magt!”
ArE yOu StiLL PuZzled??? har ikke som mission at revolutionere den danske musikscene. Da projektet startede, var deres eneste mål at have det sjovt med at lave musik og bandet vil blive ved med at fungere så længe medlemmerne stadig synes, det er sjovt.

Simon: Det er så lystbetonet, det vi gør. Vi har ingen bagtanker med vores musik og vi tager ikke et job, fordi vi håber, at vi kan opnå noget med det. Det bunder i, at vi kan lide at gøre det vi gør.
Rasmus: Ja, men nu er der bare nogen, der har fået øjnene op for det.
Simon: Vi vil jo alle sammen gerne ud og spille for et større publikum og spille flere koncerter end vi gør nu. Der er fedt at komme ud med det, man har gået og rodet med derhjemme.

Bandet mener ikke selv, at de opfylder et behov der har været på den danske musikscene. Alligevel ser de sig selv som en modreaktion på strømmen af selvhøjtidelige indierockbands, som den danske upcoming musikscene i høj grad er præget af.

Johan: Indierockscenen er generelt blevet lidt for ensformig i Danmark og Nephew har fået lidt for meget magt.
Rasmus: Vi gør noget, som ikke er gjort eller bliver gjort i Danmark og hvis man er interesseret i musik, er man vel også interesseret i at høre noget anderledes.
Johan: Ja i stedet for at se endnu et indieband stå og tude over sig selv.
Simon: Folk siger jo, at det er fedt, at vi bare går vores egne veje, men jeg tror at vores musik i højere grad skal forstås som et supplement og ikke som et alternativ til indierock scenen. Altså indierock er jo det jeg lytter allermest til. Men hvor er det altså også bare fedt nogen gange at få et afbræk fra al den seriøsitet. Ikke at skulle præstere hele tiden og tage sig selv så højtideligt. Der er en kæmpe frihed i det. Jeg tror også, at det er det man som publikum kan mærke, når man ser os spille.

”I’m definitely still puzzled!”
Bandet legende tilgang til musikken er en stor del af koncertoplevelsen, men det visuelle er også en essentiel del af ArE yOu StiLL PuZzled???’s koncept. Deres instrumenter er farverige stykker legetøj, til deres optrædener kører der en storskærm med videoer i baggrunden og der er ild på scenen.

Rasmus: Det er en helhedsoplevelse at komme til vores koncerter. Det er et stort kaos, når vi spiller. Et freakshow! Publikum ved ikke om de skal grine eller græde, når de ser alle vores instrumenter. Så kommer de hen til os bagefter og siger ”I’m definitely still puzzled!”

”Vi mener det alvorligt!”
Alle drengene har andre projekter de arbejder med samtidig med deres engagement i ArE yOu StiLL PuZzled??? men for Rasmus og Johan er ArE yOu StiLL PuZzled??? helt sikkert deres hovedprojekt.

Rasmus: Vi bruger alt for meget tid på det her. En ting er at vi sidder og komponerer musikken, men vi laver også videoer og booker jobs og skriver pressemeddelelser og ansøgninger om støtte.
Johan: Der er mange, der spørger om vi mener det alvorligt når, vi nu spiller på legetøj. Det gør vi jo, i og med at vi lægger så meget energi i det! Selvom legetøjet ikke er så dyrt, har vi alligevel investeret meget tid og mange penge på det. Jeg har brugt mere tid på ArE yOu StiLL PuZzled??? end jeg har brugt på mine studier i hele dette semester.

Det er Johan og Rasmus som er hovedmændene bag bandet. Det er dem, der laver numrene og står for alt det praktiske i forbindelse med bandet.

Rasmus: Da vi så skulle til at spille live spurgte vi Simon og Christian, om de ville være med. Det er mig, der står for de tekniske ting, men derudover har vi egentlig ikke nogle faste roller i bandet. Nogen synger lidt på det ene nummer og nogen andre synger på det andet. Alle har et bestemt instrument, de spiller i et nummer, men så bytter vi rundt så i laver noget andet i det næste.

”Jeg kan godt lide at følge et dogme til døren!”
Ifølge drengene er en af de største udfordringer for ArE yOu StiLL PuZzled???’s fremtidige succes, spørgsmålet om, i hvor høj grad de skal bevare deres status som 100% konceptband eller om de fx skal lægge noget mere bas ind på numrene og generelt gøre musikken mere dansevenligt.

Simon: Jeg kan godt lide at følge et dogme til døren.

ArE yOu StiLL PuZzled???’s musik er i konstant udvikling, så det er ikke til at forudsige præcis, hvad det næste skridt for dem bliver. Foreløbigt står ArE yOu StiLL PuZzled???’s fremtid på udgivelsen en række EP’er. Den første EP ”1 down, 2 to go” kan hentes på http://areyoustillpuzzled.bandcamp.com/

Hvis du vil høre mere til ArE yOu StiLL PuZzled??? så gå ind på deres myspace: http://www.myspace.com/areyoustillpuzzled